Los ańos de la conquista

Los ańos de la conquista

Bernardo García Martínez, en "Los años de la conquista", sostiene que la caída de México-Tenochtitlan en 1521 no marca un lindero absoluto entre un antes y un después, sino que la conquista debe entenderse como un proceso que abarca desde 1519 o antes hasta alrededor de 1560, del cual el capítulo analiza la primera parte, hasta 1535 o 1545. El autor sitúa el origen de la conquista en la expansión europea desde el siglo XV: las exploraciones portuguesas en África, India y el Sudeste asiático, la ocupación de islas atlánticas con economía azucarera basada en esclavos africanos, y la réplica castellana de ese modelo en Canarias y luego en Cuba, Jamaica, Santo Domingo y Puerto Rico. A diferencia de los portugueses, los castellanos emigraron para formar asentamientos fijos con gobierno propio. El viaje de Colón en 1492, financiado por los reyes de Castilla y Aragón, y la posterior consolidación dinástica bajo Carlos I (Carlos V), enmarcan el ascenso de España como potencia. Desde Cuba partieron las expediciones que iniciaron el contacto con Mesoamérica: la de Francisco Hernández de Córdoba en 1517 a Yucatán, seguida de otras dos, la tercera al mando de Hernando Cortés, que desembarcó en Zempoala en abril de 1519 con más de 600 soldados actuando sin autorización del gobernador de Cuba. Para legalizar su posición, Cortés fundó el cabildo de la Villa Rica de la Vera Cruz, que lo nombró capitán general y justicia mayor. García Martínez describe el mundo mesoamericano como un mosaico de un millar de señoríos (altépetl en náhuatl), gobernados por un tlahtoani (cacique, en la terminología española), muchos tributarios de la Triple Alianza encabezada por México-Tenochtitlan, otros independientes o integrados en construcciones como la alianza tlaxcalteca o el reino de Michoacán. La alianza entre Zempoala y Cortés marcó el patrón seguido por otros señoríos (tlaxcaltecas, Huejotzingo, Tehuacán, Coixtlahuaca, entre otros) mediante sumisión pacífica, mientras otros (Tepeaca, Cuauhtinchan, Tecamachalco, Metztitlán, Tututepec) fueron sometidos por la fuerza. Los señoríos subsistieron como cuerpos políticos durante la colonia. Se narra la ocupación de México-Tenochtitlan: la entrada de los españoles en noviembre de 1519, la captura de Moteczuma como rehén, su muerte, la expulsión de los españoles hacia Tlaxcala, y el sitio de la ciudad entre julio de 1520 y agosto de 1521, agravado por la viruela que mató al hueytlahtoani Cuitláhuac. La captura de Cuauhtémoc el 13 de agosto de 1521 puso fin a la resistencia. Las campañas continuaron después desde Coyoacán hasta 1525-1526, incluida la conquista de Michoacán mediante presión sobre el cazontzi Tzintzicha. Se explica la construcción de Nueva España como sucesora del "imperio de Moteczuma", con capital reedificada en México, y el sistema de dominio indirecto basado en encomiendas (más de quinientas, otorgadas por Cortés) y doctrinas religiosas (franciscanos desde 1524, luego dominicos, agustinos y mercedarios), sostenidas por la trilogía de encomenderos, caciques y doctrineros. Se detalla el marquesado del Valle de Oaxaca concedido a Cortés, las tensiones con la corona, el papel del Consejo de Indias (1524) y de Francisco de los Cobos, la prohibición de la esclavitud de indios en 1535, y el pensamiento de Francisco de Vitoria y fray Bartolomé de las Casas sobre la defensa de los indios. El texto relata los "años del desgobierno": la ausencia de Cortés en Honduras, los pleitos entre encomenderos y oficiales reales (Salazar y Chirinos encarcelados en jaulas en 1526), el entredicho franciscano de 1525, la primera audiencia bajo Nuño Beltrán de Guzmán y sus abusos, y la segunda audiencia de 1530 con Vasco de Quiroga y Sebastián Ramírez de Fuenleal. Se describe la creación de corregidores desde 1531, las tasaciones de tributos, el asesinato atribuido a encomenderos del visitador Diego Ramírez en 1555, y la formación de cabildos indígenas o "repúblicas de indios" con cajas de comunidad desde 1554. Se documentan las epidemias: la viruela introducida en 1520 causó al menos tres millones de muertes (hasta diez millones según algunos cálculos), y el sarampión de 1545 hizo desaparecer pueblos costeros como Huaspaltepec, Xicayán, Tututepec y Yopitzinco, junto con la despoblación de la provincia de Acalán. Se narra la evangelización liderada por frailes como Martín de Valencia, Toribio de Motolinía, Bernardino de Sahagún y Jerónimo de Alcalá, el episodio de los "niños mártires" de Tlaxcala (1527-1528), y el crecimiento demográfico y económico de la colonización española: fundaciones como Puebla de los Ángeles (1531), la Universidad de México (1553), la ganadería, la minería de plata en Sultepec, Temascaltepec y Taxco, la grana cochinilla, y el surgimiento de mercedes de tierras (caballerías, estancias) regulado desde 1567. Finalmente, se describe la instauración del virreinato en 1535 con Antonio de Mendoza como primer virrey, su manejo de las Leyes Nuevas de 1543 y la supresión del servicio personal en 1549, así como la organización eclesiástica diocesana (obispados de Tlaxcala/Puebla, México, Guatemala, Antequera, Michoacán, Chiapa) y el Primer Concilio Mexicano de 1555, que cerró el acceso al clero a los indígenas. García Martínez concluye que el periodo estuvo caracterizado más por las continuidades que por las rupturas, de modo que estos años constituyen a la vez la primera etapa colonial y la última prehispánica.

By Bernardo García Martínez · First published 1982 · Genre: Historical Non-Fiction, History, Cultural Studies · 4 chapters · 19.656 palabras

Primeras líneas

BERNARDO GARCÍA MARTÍNEZ / El Colegio de México

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