Gaius Petronius Arbiter, también conocido simplemente como Petronio, fue un autor y miembro de la corte imperial romana durante el reinado de Nerón. Nació alrededor del año 27 d.C. en Massalia (hoy Marsella, Francia). Petronio ocupó el cargo de "árbitro de la elegancia" en la corte de Nerón, lo que lo desarrolló como una figura de autoridad en cuestiones de gusto, especialmente en la moda y la literatura. Era conocido por su vida de lujo y extravagancia, que eventualmente inspiró su obra más famosa, "Satiricón". "Satiricón" es una de las obras más importantes de la literatura latina, y también una de las más enigmáticas. Escrita en forma de novela, la obra describe con desenfado e ironía las costumbre de la aristocracia romana en tiempos de Nerón. Haciendo honor a su reputación de hombre indolente y refinado, narró en "Satiricón" las aventuras de dos jóvenes libertinos, Encolpio y Ascilto, en un marco de orgías, banquetes y viajes propios del desenfreno existente en gran parte de la nobleza romana de la época. En el 66 d.C., Petronio se vio envuelto en una conspiración contra Nerón. Fue arrestado y elegió suicidarse para evitar una pena más severa. Según la crónica de Tácito, Petronio pasó su último día en tranquilidad, con amigos, y se abrió las venas en un baño. Murió al día siguiente. La obra de Petronio ha sido muy influyente, inspirando a autores posteriores como Oscar Wilde y Federico Fellini, este último adaptó "Satiricón" al cine en 1969.
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