Historia de las izquierdas en España (1789-2022)

El año 1874 marca el fin de la primera experiencia democrática y el inicio de casi medio siglo de régimen monárquico constitucional, cuya cultura política fue de hegemonía liberal. Permitió, con mayor o menor flexibilidad, la persistencia de la cultura democrática inaugurada en 1868 y además experimentó la irrupción de un nuevo agente, las organizaciones de trabajadores, como la oposición explícita de una clase social. Se finaliza este capítulo en 1923 para subrayar el cierre de esa etapa constitucional-liberal a manos de un golpe de Estado militar que prefiguró en gran medida la posterior dictadura y, sobre todo, obligó a nuevas tácticas y alianzas en las izquierdas.

Todo ello en sintonía con los procesos que, entre el tercio final del siglo XIX y la década de 1920, se desarrollaron en Occidente: la expansión de la Segunda Revolución Industrial, el imperialismo europeo, el auge de los nacionalismos, la difusión de los valores democráticos, el positivismo científico y las innovaciones culturales, además de los impactos de la Primera Guerra Mundial y la Revolución soviética. Por lo que se refiere a las izquierdas occidentales, adquirió un peso creciente la idea de emancipación social. Ya no se trataba de subvertir el Antiguo Régimen como habían hecho los liberales, o de plantear el progreso social con reformas para avanzar en igualdad y fraternidad con recetas más o menos universales, como predicaban los democráta-republicanos, sino de transformar todo el sistema económico y político para erradicar cualquier vínculo de subordinación o dependencia. Así pensaron la emancipación quienes en 1864 habían creado la Primera Internacional, la AIT. No era suficiente con que los súbditos se convirtiesen en ciudadanos, el reto consistía en realizarse como seres humanos y abolir las desigualdades de raíz construyendo una nueva sociedad.