The French Intelligence by T.S. Eliot

As the inspection of types of English irresistibly provoked a glance at / two American critics, so the inspection of the latter leads our / attention to the French. M. Julien Benda has the formal beauty which the / American critics lack, and a close affinity to them in point of view. He / restricts himself, perhaps, to a narrower field of ideas, but within / that field he manipulates the ideas with a very exceptional cogency and / clarity. To notice his last book (_Belphégor: essai sur l'esthétique de / la présente société francaise_) would be to quote from it. M. Benda is / not like Remy de Gourmont, the critical consciousness of a generation, / he could not supply the conscious formulas of a sensibility in process / of formation; he is rather the ideal scavenger of the rubbish of our / time. Much of his analysis of the decadence of contemporary French / society could be applied to London, although differences are observable / from his diagnosis.

/ Quant à la société en elle-même, on peut prévoir que ce soin qu'elle / met à éprouver de l'émoi par l'art, devenant cause à son tour, y / rendra la soif de ce plaisir de plus en plus intense, l'application / a la satisfaire de plus en plus jalouse et plus perfectionnée. On / entrevoit le jour où la bonne société francaise repudiera encore le / peu qu'elle supporte aujourd'hui d'idées et d'organisation dans / l'art, et ne se passionera plus que pour des gestes de comédiens, / pour des impressions de femmes ou d'enfants, pour des rugissements / de lyriques, pour des extases de fanatiques.