Breve historia de la Revolución Mexicana

A finales del invierno de 1913-1914, los tres ejércitos norteños se habían reforzado considerablemente y pasaron a la ofensiva. Quienes marcaron el ritmo de esta, entre marzo y junio, y abrieron el camino para que los otros ejércitos avanzaran paralelamente a ellos, fueron los villistas. Conforme crecía el poder y el prestigio de la División del Norte y su independencia orgánica frente a la primera jefatura, crecieron también las diferencias entre este grupo revolucionario y don Venustiano, hasta llegar a la ruptura en el mes de junio de 1914; pero entre tanto, se libraron las grandes batallas de la División del Norte.

Entre el 20 de marzo y el 13 de abril de ese año se libró una larga batalla de posiciones entre más de 22 000 villistas contra 14 000 soldados del gobierno (reforzados hacia el final de la batalla por una segunda columna federal, de seis u ocho mil hombres), por la posesión de la vital Comarca Lagunera. Eventos culminantes de estas operaciones, en las que fueron destrozadas dos divisiones federales, fueron la toma de Gómez Palacio el 26 de marzo por la división villista; la de Torreón el 2 de abril y la de San Pedro de las Colonias, el 13 de ese mes. Esa fue la más prolongada y sangrienta de las batallas libradas hasta ese momento, en toda la Revolución y sin duda, la más importante de la lucha contra el huertismo, en términos militares. Fue una verdadera batalla de posiciones librada contra un enemigo fogueado, conducido por jefes capaces y celosos de su deber (puede apostarse, sin arriesgar mucho, que el general José Refugio Velasco, defensor de Torreón, era el mejor jefe militar del viejo ejército federal) que dejó numerosas lecciones que los villistas supieron aprovechar. Hay numerosos relatos de estos combates, que muestran el valor con el que se combatió por ambas partes y la dureza de la lucha. Por ejemplo, el testimonio de un testigo presencial del ataque al cerro de La Pila, llave de la posición de Gómez Palacio, realizado por los villistas durante la noche del 23 de marzo: