Hacia una moral sin dogmas by José Ingenieros

Adaptándose a esas direcciones ético-sociales se ha / desenvuelto el catolicismo norteamericano. En sus comienzos / fué una religión extranjera; su vida fué raquítica, / aunque respetada, tal como el protestantismo / entre nosotros en la época de Rivadavia. Adquirió / caracteres propios, esencialmente nacionales, cuando se / le incorporaron elementos nativos, que lo impregnaron / del espíritu unitario y trascendentalista; desde entonces / dejó de circular un risueño libro católico de oraciones, / titulado: "Leche espiritual para los niños / americanos extraída de los pechos de los dos Testamentos", / que menciona William James. Con esas / metáforas de culinaria infantil no se podía ir muy / lejos en un país de cuáqueros y puritanos. Brownson / y Hecker, cristianos liberales, amigos de Channing y / lectores de Emerson, afectos al sansimonismo y al / fourierismo, a punto de vivir en el falansterio de / Brook Farm, acabaron por entrar a la iglesia católica. / ¿Atraídos por sus dogmas? En manera alguna. Pequeños / desencantos de la política indujeron a Brownson / a apartarse del radicalismo, inclinando sus simpatías / hacia la política conservadora. Estaba a un paso / y lo dió: "del conservatismo en políticadicepasé / muy pronto al conservatismo en religión". Optó por / la más autoritaria y dogmática, viendo en el catolicismo / el mejor camino para sobreponer una ética social / a los desvaríos individuales, así como un escenario / favorable para sus precedentes anhelos filantrópicos y / humanitaristas. Brownson arrastró a Hecker, que había / sido su discípulo; ambos entraron a su nueva iglesia / poco antes de que Sarmiento escribiera sus interesantes / impresiones sobre la geografía moral de los / Estados Unidos (1847).

Señalemos un hecho. En todos los países el liberalismo / mira con simpatía a las iglesias contrarias de / la oficial, tradicional o imperante; y el liberalismo, en / los hombres de temperamento místico, suele resolverse / en una adhesión a las primeras. En los países católicos / el liberalismo puede conducir a las iglesias disidentes; / en los protestantes, al catolicismo. En uno y otro caso / la actitud es idéntica, ya que los dogmas nuevos sólo / son aceptados como una disconformidad militante contra / los tradicionales. Esto nos ayudará a comprender / el siguiente párrafo de Bargy, en su libro sobre la / evolución religiosa de los Estados Unidos: "No podrá / insistirse bastante sobre este hecho, que fué el espíritu / de Channing y de los Unitarios, de Emerson y los / Trascendentalistas, el que condujo a Brownson y Hecker / hasta las puertas de la Iglesia romana. En esa / época, los protestantes más liberales se habían plegado / al unitarismo; al mismo tiempo, las iglesias de que / aquéllos desertaban, tendían por desconfianza a una / reacción de intolerancia. El unitarismo, al constituirse, / había monopolizado transitoriamente ese gusto por / la tolerancia conciliadora que en el siglo anterior había / favorecido su nacimiento; de manera que para las / iglesias establecidas bajo otra inspiración fué un período / de retroceso. Por eso Hecker las consideró como un / elemento de discordia y el disgusto de la ortodoxia / protestante le habría arrojado lejos del cristianismo, / sin la acogida amplia y tranquila que encontró entre / los discípulos de Channing y de Emerson". Brownson / que declaraba "no creer sino en la humanidad" / y entendía poderse comparar a Cristo en cuanto "reformador / social", fué en busca de Hecker que estaba / consagrado al "apostolado social" en el falansterio / trascendentalista; de allí saltaron a la Iglesia católica, / por un curioso proceso más práctico que espiritual, / descrito en el libro mencionado. Hombres de acción, / nacionalizaron el romanismo, siguiendo la política del / primer obispo de Boston, Chévérus, un desterrado por / la revolución francesa que comenzó por ciudadanizarse / en su nueva sede y prestar servicios públicos de inmediata / utilidad.