El poder vacío by Lorenzo Meyer — Read

El concepto de "populismo", concepto cargado, se emplea de manera muy laxa y, en cualquier caso, no hay una definición generalmente aceptada. Si bien el proyecto de Andrés López Obrador se ha calificado de populista, debe tener un adjetivo: de izquierda. En cualquier caso, aunque afirma "primero los pobres", no busca identificarse exclusivamente con los intereses de un grupo o clase social, sino aceptar la diversidad política, social y cultural de México y ejercer el poder buscando el equilibrio viable entre intereses contradictorios.

En su origen, ya sea el ruso (los narodniki) o el estadounidense (los populists) del siglo XIX, la meta de quienes formaron esos primeros movimientos era crear entre las masas rurales conciencia de la explotación a la que estaban sometidas, activarlas políticamente y generar una presión que modificara en su favor al régimen zarista en un caso y a un capitalismo desenfrenado en el otro. Finalmente, los narodniki fracasaron, y muchos pagaron con la vida su intento. El populist movement estadounidense corrió con mejor suerte: si bien no se hizo del poder, una de sus figuras centrales, William Jennings Bryan, rozó la posibilidad de ganar la presidencia en 1896 y fue secretario de Estado con Woodrow Wilson. Los estragos de la Gran Depresión de 1929 llevaron a que elementos centrales del populismo del People's Party se incorporaran en el New Deal de Franklin D. Roosevelt.