Entre el imperialismo y la revolución

En la historia del menchevismo ruso, Georgia jugó un papel de lo más importante. Es en Georgia donde el menchevismo revistió la forma más evidente, la más marcada de la adaptación del marxismo a las necesidades de la clase intelectual, en un pueblo atrasadísimo que en su desarrollo se encontraba todavía en un periodo precapitalista. La industria era casi inexistente; la burguesía nacional, en el verdadero sentido de la palabra, no existía. El capital comercial se encontraba casi enteramente en manos de los armenios. La cultura intelectual era del patrimonio de los terratenientes, nobles en su mayoría. El capitalismo, que empezaba a penetrar en la vida nacional, no había creado su propia cultura, pero había engendrado necesidades que la nobleza georgiana, cuyo único haber consistía en viñedos y en rebaños de corderos, no podía satisfacer.

El descontento contra la administración rusa y el zarismo se aliaba al odio contra el capitalismo, que estaba representado por los mercaderes y usureros armenios. La incertidumbre del mañana y el deseo de encontrar una solución a este estado de cosas, llevaron a la nueva generación de intelectuales, nobles y pequeños burgueses, a adherirse a la ideología democrática y a buscar el apoyo de los trabajadores. Pero, en aquella época (finales del pasado siglo), el programa de la democracia política, en su antigua forma jacobina o «manchesteriana», había sido superada hacía largo tiempo por la marcha de la evolución histórica, y en las conciencias de las masas oprimidas de Europa se había cedido el paso a diferentes teorías socialistas, que a su vez iban perdiendo terreno ante el marxismo.