El Danubio by Claudio Magris — Read

En 1908 Francisco Fernando, archiduque de Austria-Este y heredero del trono del imperio austrohúngaro, definió la corona de los Habsburgo como una corona de espinas. Esa frase campea en una sala del museo que recuerda al archiduque en el castillo de Artstetten, a unos ochenta kilómetros de Viena, no lejos del Danubio, donde está sepultado al lado de su mujer tan amada, Sophie. Los pistoletazos de Sarajevo impidieron a Francisco Fernando ponerse en la cabeza esa corona, pero aunque se hubiera convertido en emperador y hubiese reinado tanto tiempo como Francisco José, no habría sido sepultado en la Cripta de los Capuchinos, como sus abuelos: quería reposar junto a su mujer y esta, Sophie Chotek von Chotkowa und Wognin, solo era condesa, perteneciente a una de las más antiguas familias de la nobleza checa, y como tal no tenía derecho a ser acogida en la cripta imperial de los Habsburgo, de la misma manera que su linaje excesivamente modesto le impedía, después de su matrimonio con el heredero del trono, residir en la Hofburg y acceder a las carrozas o a los palcos imperiales.

Ahora yacen ambos en la cripta de la iglesia de Artstetten, contigua al castillo, en dos sarcófagos blancos y sencillísimos. De «Franciscus Ferdinandus, Archidux Austriae-Este», la lápida no recuerda su calidad de heredero al trono ni otros títulos o fastos; su existencia queda resumida, en latín, a tres acontecimientos esenciales, acompañados de sus respectivas fechas: Natus, uxorem duxit, obiit. También la historia de Sophie ha sido cifrada y condensada en esos tres momentos. Nacer, casarse, morir: en esta lacónica épica se resume la esencia de una vida, la del archiduque y de todos; cualquier otro atributo, por altisonante que sea, parece secundario y no merece ser recordado o grabado en el mármol. En esa tumba no reposa únicamente un accidental príncipe heredero, sino alguien que fue mucho más, un personaje más universal, un hombre que compartió el común destino de todos.