Pueblo en vilo by Luis González y González

En 1900, según el censo nacional había en la vicaría de San José de Gracia 3251 habitantes, el doble de los calculados para 1867. En el pueblo habitaban 894, o sea 28% del total. La ranchería del Sabino, centro de la hacienda, tenía 239 habitantes; el Paso Real, 258, y San Pedro, 251. Sólo en tres rancherías se concentraba otro 23% de la gente. Entre 101 y 200 moradores albergaban Auchen, Colongo, La Española, Ojo de Rana y San Miguel. Andaban entre 50 y 100 habitantes, la Breña, China, Durazno, Espino, Estancia del Monte, Laureles, Milpillas, Palo Dulce, Rosa, Saucito, Tinaja y Venta. Con menos de 50 habitantes, el censo en 1900 registra únicamente a la Arena. Olvida el Aguacaliente, el Izote y el Cerrito de la Leña, que tenían en conjunto algo más de 100 personas. La población total de la vicaría se puede estimar conservadoramente en 3400 habitantes.[27]

En el pueblo se concentraba una cuarta parte de la gente; otra, en la zona de las pequeñas propiedades, y el resto en las propiedades mayores. Esto indica que las partes menos densas eran las ocupadas por los latifundios. Por ejemplo, la hacienda del Sabino, con una extensión de 42 kilómetros, no reunía más de 275 habitantes, o sea entre seis y siete habitantes por kilómetro cuadrado, siendo que esa hacienda poseía los mejores terrenos de cultivo y agostadero de la región y era la más trabajada de todas las grandes propiedades. Es también significativo el que un tercio de la población de las rancherías moraba sobre la línea fronteriza entre los estados de Michoacán y Jalisco, debido en parte a la presencia del río de la Pasión, y en otra, a las posibilidades que se ofrecían, viviendo en la frontera, de escapar a los castigos de la justicia estatal.[28]