Los hijos muertos

Los hijos muertos de Ana María Matute (1960)

Ana María Matute abre "Los hijos muertos" con la muerte accidental del guardabosques de los Corvo en Hegroz, enero de 1948, un hombre sin parientes ni amigos al que solo entierran Gerardo Corvo y los chicos de la escuela. A partir de ahí el relato despliega la historia de Hegroz: pueblo de jornaleros gobernado durante siglos por el Duque, cuyo nombre y presencia se fueron diluyendo hasta desaparecer, y luego por los Corvo, familia enriquecida en América que compró tierras y bosques al Duque y levantó su casa, La Encrucijada. De los Corvo sobreviven, "los últimos", los medio hermanos Gerardo y Elías. Elías se casa con Magdalena Rocandio, hija repudiada de un indiano cubano por sospechas de sangre negra; de ese matrimonio nace Daniel. Gerardo se casa con Margarita, con quien tiene a Isabel, César y Verónica. Cuando el Banco Español del Río de la Plata quiebra, Elías —enviado a liquidar las últimas tierras americanas— pierde toda la fortuna familiar y se suicida; un mes después Gerardo intenta ahorcarse y queda desfigurado. Daniel crece en La Encrucijada odiado y vigilado por Isabel, que lo ama en secreto con celos feroces, mientras se enamora de Verónica. Isabel, temiendo esa unión, provoca su expulsión de la casa a los diecisiete años. Poco después Verónica rechaza dos veces al indiano Lucas Enríquez, huye con Daniel al bosque y ambos desaparecen de Hegroz. Mueren Margarita y, tras un segundo matrimonio de Gerardo con Beatriz (que da a luz a Mónica y muere de parto), la familia se hunde en la pobreza; Isabel, a los diecinueve años, asume con mano dura el gobierno de la casa. Estalla la guerra civil: Daniel lucha en el bando enemigo y Verónica muere en un bombardeo estando embarazada; Daniel huye a Francia. Años después, con la guerra terminada, Isabel decide perdonar a Daniel y llamarlo de vuelta para hacerse cargo del bosque, como guardabosques, en sustitución del hombre muerto al inicio. Daniel regresa a La Encrucijada ante la curiosidad y el miedo de la joven Mónica, que no conoce el pasado familiar, y ante la indiferencia envejecida de Gerardo y el rencor no resuelto de César. Instalado en la cabaña del bosque, Daniel recuerda su infancia junto a la Tanaya —sirvienta que perdió a su hija recién nacida— y su amistad con Graciano, el hijo cojo del herrero, y con el maestro Pascual Dominico, sustituido tras su muerte por el joven maestro "Patinito" (Miguel Patino), quien le abre el mundo de los libros y las ideas de justicia social. El texto relata también la huida de Daniel a Barcelona a los diecisiete años, su primer contacto con la ciudad, la música de jazz, la pobreza urbana y su decisión de unirse a "los de abajo", así como su relación en Hegroz, ya adulto, con Diego Herrera, jefe del Destacamento Penal que trabaja en la construcción del pantano que amenaza con inundar Hegroz, y con los presos de la leña. El texto se interrumpe en mitad de una descripción de la ciudad y sus barrios pobres, sin llegar a un desenlace.

By Ana María Matute · First published 1960 · Genre: Literary Fiction, Historical Fiction, Coming-of-Age · 29 chapters · 247.185 palabras

Primeras líneas

En Hegroz, a últimos de enero de 1948, el guardabosques de los Corvo se mató sin querer, cuando la batida contra los lobos. Decían que el arma que usó era vieja y mala, y le estalló en la cara, dejándosela como una esponja. Como era hombre sin parientes ni amigos, únicamente fueron a enterrarle el viejo Gerardo Corvo y los chavales de la escuela, porque les obligó el cura. Los chicos se hartaron de tirar piedras a la caja, mezcladas en los puñados de tierra de rigor, porque les encantaba el ruido al chocar contra la madera de la tapa. Claro que a él, el guardabosques, le daba ya igual cualquier cosa, buena o mala que fuese. Sólo Gerardo, la mirada opaca, el cuello torcido, en sus raídas galas de los días solemnes, le envidiaba su suerte, entre las cruces mohosas y la tierra grasa, aglutinada, del cementerio.

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Los hijos muertos figura en Textopian como novela de Ana María Matute, con fecha de 1960 d. C.

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